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[TV리포트=김민지 기자] 감동을 안기는 모성애 에피소드가 등장할 때 자주 흘러나오는 노래가 있다. 바로 가수 라디(Ra.D)의 '엄마'다. 공감을 자아내는 가사로 꾸준히 사랑받는 곡이자 많은 가수들이 커버한 라디의 히트곡이기도 하다. 지난 7일 서울 강남구 TV리포트 사옥에서 만난 라디에게 '엄마'를 부른 가수들 중 누가 가장 기억에 남냐고 묻자 "기억에 남을 것 같은 가수가 있죠"라며 임영웅을 꼽았다. 임영웅이 '엄마'를 가창한 올리브 '밥블레스유2' 방송 전에 인터뷰를 진행했기에 아직 임영웅의 무대를 보지 못한 상황. 라디가 임영웅표 '엄마'에 거는 기대는 상당했다. 그도 그럴 것이 '엄마'엔 라디의 깊은 사연이 담겼다."힘들었던 시절에 엄마가 해준 격려의 말 한 마디로 만든 노래예요. 군 제대하고 엄마 집에서 같이 살면서 곡 작업을 했거든요. (경제적으로 힘드니까) 아르바이트를 찾아보고 있었고, 심지어 다른 아르바이트도 하고 있는 상황이었는데 엄마가 '아르바이트 하지 말고, 1년만 네가 하고 싶은 거 해라. 엄마는 괜찮으니까, 어떻게든 밀어줄 테니까'라고 하시더라고요. 그렇게 정규 2집을 만들 수 있는 사업자금을 마련해주셨죠. 다행히 발매 후 몇 개월 있다가 입 소문이 나기 시작해서 잘 됐어요."엄마의 헌신 속에 탄생한 정규 2집 '리얼콜라보(Realcollabo)'엔 '엄마'를 비롯해 '아임 인 러브(I'm In Love)', '해피 버스데이(Happy Birthday)' 등 리스너들를 사로잡은 곡들이 유독 많이 실렸다. 라디 하면 떠오르는 감성적인 스타일의 음악이 많은 앨범이기도 하다. "원래 펑크 장르를 굉장히 좋아해요. 힙합으로 음악을 시작하기도 했고요. 항상 마음속에 비트를 품고 있죠.(웃음) 처음 계약했던 기획사도 프로듀서로 들어간 건데 어쩌다 피처링을 하게 됐는데 갑자기 팬카페가 생겼어요. 몇 개월 있다가 거의 떠밀려서 데뷔를 하게 됐죠. 하하. 정규 1집과 3집이 제가 하고 싶은 것을 표현했다면 정규 2집은 피처링, 컬래버레이션도 많고 대중이 제게 원하는 감성적인 장르가 된 것 같아요."오는 12월 발매를 목표로 준비 중인 정규 4집 역시 정규 2집과 결이 비슷하다. 앞서 발표했던 노래들 중 반응이 좋았던 것들을 다시 부른 곡도 있고, 다양한 피처링 및 컬래버레이션도 생각 중이다. 그간 싱글을 내긴 했지만, 정규 앨범을 선보이는 건 지난 2014년 이후 약 6년 만. 시간이 조금 걸린 데엔 남모를 이유가 있었다. "지난 2015년에 번 아웃 상태가 왔어요. 뭔가 허무하고 힘이 빠지더라고요. 약 3년을 스카이다이빙도 하고, 산도 오르고, 무에타이도 하면서 일탈을 좀 했죠. 그러다가 음악에 대한 감이 자꾸 떨어지는 걸 느끼면서 다시 발동을 걸었어요."다시 음악을 만드는 힘이 생긴 가장 큰 계기는 지난해 한국콘텐츠진흥원과 함께한 교육 사업 '뮤직캠프'다. 실력파 신인 뮤지션들과 함께 하면서 에너지를 많이 받은 것은 물론, 올해 계획을 세우는 데 큰 밑바탕이 됐다고. 지난 6일 발표한 디지털 싱글 '오픈 잇 업(Open It Up)'은 새로운 마음가짐을 갖게 된 라디의 새 시작을 알리는 곡이다. 공교롭게도 이날은 라디의 생일이라 그 의미가 더 남다르다. 뿐만 아니라 과거 '티처(Teacher)'로 컬래버레이션을 펼쳤던 아이유와 같은 날 신곡을 발표하게 됐다. 라디는 앞으로 협업하고 싶은 아티스트로 아이유를 꼽기도 했다."같이 작업하고 싶은 가수는 정말 많은데 아이유랑 본격적으로 해보고 싶어요. 또 정인과 정규 2집 타이틀곡으로 호흡을 맞췄던 때가 기억이 나네요. 오래 전부터 친구였기도 하고, 다시 같이 해보고 싶어요."솔로 아티스트는 물론, NCT 127의 '웰컴 투 마이 플레이그라운드(Welcome To My Playground)' 등 아이돌 음악까지 작업했을 만큼, 알고 보면 라디의 음악적 스펙트럼은 굉장히 넓다. 곡 작업을 맡은 가수가 누구든, 주어진 작업 환경 내에선 굉장히 즐겁게 일하는 편이라고. 노래가 만들어져서 아티스트들이 녹음실에 들어오고, 디렉팅을 보는 순간이 가장 즐겁단다. 최근엔 민서의 신곡 '노 굿 걸(No Good Girl)' 프로듀싱을 맡았다. 민서와의 작업이 어땠는지 묻자 라디는 민서를 아낌없이 칭찬하며 남다른 애정을 표했다."민서라는 아티스트 자체가 음색과 색깔이 분명해서 녹음하면서 정말 좋았어요. 기본기가 정말 잘 돼있는 가수예요. 작업에 집중하다보면 자기 자신 챙기기도 바쁘고, 하던 장르가 아니라 정신이 없었을 텐데 저를 잘 챙겨줬어요. 마음을 되게 편하게 만들어줬달까요. 녹음할 때 열의도 많이 보였고 제가 원하는 테이크들이 빠르게 나왔죠. 인성도 굉장히 좋은 아티스트예요."자신의 음악과 다양한 아티스트들과의 작업 외에도 라디가 관심을 쏟는 분야가 또 있다. 바로 공연. 라디가 가장 해보고 싶은 공연은 관악기와 함께 하는 형태다."예전에 기타, 피아노, 저 셋이 하는 소극장 공연을 열었었는데, 악기 연주가 많이 나오는 공연을 또 해보고 싶어요. 다시 하게 된다면 색소폰, 드럼, 플룻 등 다양한 악기가 다 들어왔으면 좋겠어요."김민지 기자 kimyous16@tvreport.co.kr / 사진=리얼콜라보