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[TV리포트 = 조지영 기자] '친한(親韓)파' 스타의 조상님 격인 성룡의 한국 사랑은 달라도 너무 달랐다. 18일 오후 서울 중구 소공동 롯데호텔 사파이어 볼룸에서 액션 어드벤쳐 영화 '차이니즈 조디악'(성룡 감독) 기자회견이 열렸다. 액션 영화의 살아있는 전설 성룡은 단역배우부터 시작한 홍콩 최고의 스타다. 이소룡이 죽은 후 새로운 스타를 찾고 있던 홍콩 영화계는 정통 액션을 넘어 '취권'과 같은 액션 계의 새로운 패러다임을 제시한 성룡에게 열광하기 시작했고 1970년대 말 '취권' '사형도수' '소권괴초' '오복성' 등을 연이어 성공시켰다. 이후 주연은 물론 연출까지 도전한 '용형호제'에서는 전매특허인 맨몸 액션 연기를 선보이며 또 하나의 걸작을 탄생시켰다. 이어 7년 만에 공들인 작품 '차이니즈 조디악'으로 다시 한번 액션 스타의 건재함을 알렸다. 하지만 '차이니즈 조디악'은 행사 당일부터 삐걱대기 시작하며 불안한 시작을 알렸다. SBS 드라마 '야왕' 촬영으로 행사에 돌연 불참한 권상우 때문에 30분이 지연되면서 취재진의 불만이 속출했다. 권상우 소속사 측의 공식 사과로 일단락된 상황에서 기자회견은 시작됐고 성룡은 쓸쓸히 입장했다. 하지만 침울했던 분위기를 성룡이 바꿔놨다. 그는 능숙한 한국어로 취재진들에게 인사를 건네며 넉살좋은 미소를 지었다. 성룡은 함께 촬영한 한국 배우 권상우의 칭찬부터 늘어놨다. 그는 "권상우는 좋은 배우다"라며 "우리는 권상우를 '권상우'로 부르지 않고 '권 오빠'라는 애칭을 붙였다. 스태프도 모두 그렇게 불렀다"고 각별한 애정을 드러냈다. 그는 "권상우가 촬영 중 짜장면을 만들어 줬는데 맛있더라. 그는 좋은 남편이자 아버지다. 권상우가 중국에서 인기가 정말 많아 각종 드라마나 광고 제의가 쏟아졌고 내가 어떤 작품이 좋은지 조언을 해줬다. 어떻게 보면 권상우의 중국 매니저 격이다"고 너스레를 떨어 웃음을 자아내기도 했다. 더불어 "권상우의 유일한 장애는 언어일 뿐, 액션이나 코미디 연기에는 전혀 문제가 없었다. 모든지 직접 소화하려는 그의 모습에서 감동했다"고 추켜세웠다. 권상우의 부재에도 노련하게 행사를 진행하는 여유를 보인 성룡은 곧이어 액션 스타로서 고뇌를 토로하기도 했다. 성룡은 "액션 신을 찍다가 '내가 죽을 수도 있겠구나' 싶었다. 영화 장면 중 큰 폭발 장면이 있는데 이때 폭발돼서 죽으면 '멋지고 장렬하게 죽음을 맞이할 수 있겠다'라는 생각을 했었다"며 깊은 한숨을 내쉬었다. 또 "액션 신은 찍을 수 있을 때까지 찍고 계속 찍고 싶다. 이 자리를 빌어 말한다면 은퇴에 대해 고민을 한 적은 있지만 정확히 '은퇴다'고 말하고 싶지 않다. 물론 초대형 액션 영화는 '차이니즈 조디악'이 마지막이 될 것 같다.  얼마전 마지막 액션 영화라고 오보가 났는데 정확히 말하자면 초대형 액션 영화의 마지막이다"고 설명했다. 액션 배우로 많은 인기를 얻었지만 어느 순간 사라지겠다는 생각을 가졌다는 성룡은 "내 스스로 액션 스타가 아닌 배우가 되자고 다짐했다. 약 10년간 전작에서 수많은 캐릭터를 연기했다. 대중에게 '나는 배우다'를 알리고 싶었다"라며 "최근 작품을 하지 않는 나를 두고 많은 사람이 '성룡, 이제 늙었구나. 액션 안 하는 구나'라는 핀잔을 늘어놨다. 그렇지만 나는 실제로 영화를 안 찍겠다는 생각을 단 한번도 한 적이 없다. 7년 동안 '차이니즈 조디악'을 구상하면서 '조금만 더 기다려봐라'라며 이를 갈았다. 드디어 완성을 했고 많이 걱정하는 사람들에게 나의 건재함을 공개했다"고 덧붙였다. 마지막으로 성룡은 "나는 배우로서 액션을 하고 싶은 것이지 액션 스타가 연기를 좀 한다는 말을 듣고 싶지 않다"며 그간의 고충을 털어놨다. 기자회견을 마친 성룡은 같은날 오후 7시 시작되는 '차이니즈 조디악' 레드카펫 행사 및 새벽까지 이어질 MBC '황금어장 무릎팍도사' 녹화에 참여한다. 성룡은 오는 19일 오후 자신의 전용기를 타고 출국할 예정이다. 그저 수박 겉핥기 식 내한 행사가 아닌 진심을 다한 성룡의 진심이 관객에게 전해질지는 아직 의문이다. 그렇지만 그의 한국 사랑은 '친한파' 조상님으로 불려도 손색이 없을만큼 완벽했다. '차이니즈 조디악'은 세계 최고의 모험가이자 보물 사냥꾼 JC(성룡)와 그의 파트너 사이먼(권상우)이 세계 각국으로 흩어진 국보급 보물 '12지신 청동상' 행방을 추적하는 이야기를 그렸다. 성룡이 직접 메가폰을 잡았고 권상우 외에 유승준의 출연으로 국내에서 많은 관심을 받았다. 오는 28일 개봉한다. 조지영 기자 soulhn1220@tvreport.co.kr 사진=김용덕 기자 zoom69@tvreport.co.kr