주연배우 모두 ‘천만 영화’ 출신…’이름값’ 하나로 예비 시청자 사로잡은 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 넷플릭스가 새로운 오리지널 시리즈 ‘참교육’의 메인 포스터와 메인 예고편을 공개하며 전 세계 시청자들의 이목을 집중시키고 있다. 이 작품은 붕괴된 교육 현장을 바로잡기 위해 나선 교권보호국의 통쾌한 활약을 그린 액션 활극이다.

무너진 학교를 바로 세운다는 신선하고 파격적인 소재만큼이나 대중의 눈길을 사로잡는 것은 단연 압도적인 무게감을 자랑하는 캐스팅 라인업이다. 특히 극을 이끌어갈 두 주역, 배우 김무열과 이성민이 모두 ‘천만 관객’을 동원한 흥행작의 핵심 주역들이라는 사실이 알려지며 작품을 향한 기대감은 그 어느 때보다 뜨겁게 달아오르고 있다. 이름 석 자만으로도 신뢰를 주는 명품 배우들의 만남은 드라마의 완성도를 보장하는 가장 강력한 무기가 될 전망이다.

▲ 천만 빌런에서 교권보호국의 주역으로, 김무열의 거침없는 변신

먼저 교권보호국의 중심에서 활약할 배우 김무열은 최근 스크린에서 가장 뜨거운 흥행 가도를 달린 배우 중 한 명이다. 그는 2024년 개봉해 폭발적인 흥행 신기록을 세운 영화 ‘범죄도시4’에서 메인 빌런이자 최종 보스인 ‘백창기’ 역을 맡아 관객들을 압도했다. 날카롭고 절제된 액션 연기와 서늘한 카리스마로 극의 긴장감을 극한으로 끌어올린 그는 이 작품을 통해 자신의 필모그래피 사상 최초로 ‘천만 배우’ 반열에 오르는 영예를 안았다.

‘천만 빌런’으로 연기 인생의 정점을 찍은 김무열이 이번 ‘참교육’에서는 180도 다른 캐릭터로 돌아온다. 그가 맡은 인물 ‘나화진’은 무너진 교육 현장에 투입되어 피해자들의 편에 서서 학교를 바로잡는 교권보호국의 핵심 멤버다. 공개된 포스터 속 김무열은 어지러운 학교 복도를 배경으로 여유로운 미소를 지으며 앞장서 걷는 모습으로 강렬한 인상을 남긴다. 전작에서 악의 축으로서 관객들에게 공포를 선사했다면, 이번 작품에서는 법과 정의의 테두리 안팎을 넘나들며 통쾌한 ‘참교육’을 실현하는 인물로 분해 전 세계 시청자들에게 카타르시스를 선사할 예정이다. 김무열 특유의 탄탄한 액션 소화력과 유연한 캐릭터 해석력이 ‘나화진’이라는 인물과 만나 어떤 시너지를 발휘할지 귀추가 주목된다.

▲ ‘서울의 봄’ 이성민, 묵직한 카리스마로 중심 잡는 천만 배우의 저력

김무열과 함께 든든하게 극의 중심을 잡는 또 다른 주역은 믿고 보는 명품 배우 이성민이다. 이성민은 이미 대한민국 영화계에서 흥행과 연기력을 모두 잡은 대체 불가의 배우로 손꼽힌다. 그는 지난 2013년 영화 ‘변호인’을 통해 생애 첫 천만 관객 영화를 경험한 바 있다. 이후 2023년 대한민국을 뒤흔든 흥행작 ‘서울의 봄’에서 전두광(황정민) 세력에 맞서는 수도경방사령관 ‘이태신’ 역을 맡아 밀도 높은 내면 연기와 묵직한 존재감을 발휘했다. 이성민은 ‘서울의 봄’을 통해 주연작 기준 첫 천만 관객 돌파라는 대기록을 달성하며 흥행 보증수표로서의 저력을 다시 한번 입증해 냈다.

스크린을 압도했던 그의 묵직한 카리스마는 넷플릭스 ‘참교육’에서도 고스란히 이어진다. 이성민이 연기하는 ‘최강석’은 비장한 표정으로 팀의 충실한 지킴이 역할을 수행하는 교권보호국의 수장 격 인물이다. 예고편을 통해 공개된 “신성한 의무 교육 방해하지 마. 가만있지 않을 테니까”라는 최강석의 강력한 한마디는 비행 학생들과 극성 학부모들로 인해 아수라장이 된 교육 현장의 분위기를 단숨에 반전시킨다. 이성민은 특유의 신뢰감 주는 목소리와 깊이 있는 눈빛으로 진짜 교육의 가치를 지키기 위해 고군분투하는 캐릭터를 입체적으로 그려내며 극의 몰입도를 최고조로 끌어올릴 것으로 기대를 모은다.

▲ 진기주·표지훈 합세한 완벽한 4인 체제, 6월 5일 펼쳐질 통쾌한 한 방

드라마 ‘참교육’의 강력한 무기는 두 천만 배우의 존재감에만 머무르지 않는다. 개성 넘치는 연기로 사랑받는 배우 진기주와 표지훈이 교권보호국의 남은 두 자리를 채우며 완벽한 4인조 팀워크를 완성했다. 포스터 속 ‘임한림’ 역의 진기주는 흥미로운 눈빛으로 정면을 응시하며 예측 불가능한 활약을 예고하고, ‘봉근대’ 역의 표지훈은 결연한 표정으로 주먹을 쥐고 있어 이들이 선보일 거침없는 액션과 케미스트리에 대한 궁금증을 자극한다.

통제 불능의 학교와 이에 맞서는 교권보호국의 정면충돌은 속도감 있는 전개와 강렬한 연출로 그려질 예정이다. 학교 내부의 비행 학생과 수업을 방해하는 학부모는 물론, 외부에서 교권국 폐지를 외치는 반대 세력까지 얽히고설킨 복잡한 상황 속에서 이들이 외치는 “대한민국 교권보호국은 오늘부로 이 학교를 참교육하겠습니다”라는 구호는 시청자들에게 짜릿한 해방감을 예고한다. 기존의 교육 드라마들이 가졌던 틀과 통념을 깨는 개성 넘치는 캐릭터들의 활약은 벌써부터 웰메이드 드라마의 탄생을 기대케 한다.

이처럼 스크린을 령해했던 김무열과 이성민이라는 두 천만 배우의 이름값만으로도 압도적인 신뢰를 주는 넷플릭스 시리즈 ‘참교육’은 오는 6월 5일 금요일, 넷플릭스를 통해 전 세계 시청자들을 찾아간다.

허장원 기자 / 사진= 넷플릭스 ‘참교육’