2026 최고 기대작…’천만’ 배우 합류→극강 서스펜스로 난리 난 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 배우 최민식·최현욱 주연의 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’이 베일을 벗는다.

‘맨 끝줄 소년’은 실패한 작가이자 국문학과 교수 허문오가 강의실 맨 끝줄에 앉은 소년 이강의 남다른 천재성을 발견하고, 그의 글에 점점 깊이 빠져들며 벌어지는 서스펜스 드라마다. 동명의 스페인 희곡이 원작으로, 2015년 국내 초연 당시부터 관객과 평단 모두에게 호평을 받은 작품이다.

작가의 꿈을 이루지 못한 채 열등감을 안고 살아온 괴팍한 교수 허문오(최민식 분)와, 오랫동안 잠들어 있던 그의 글쓰기 열망을 깨운 비밀스러운 학생 이강(최현욱 분). 두 사람만의 특별한 문학 수업이 시작되면서 이야기는 예측 불가한 방향으로 흘러간다.

허문오에게 평생의 열패감을 심어준 스타 작가 김수훈(허준호 분)과 그의 아내 안은주(김윤진 분), 처음으로 제자를 키우겠다는 남편을 조심스럽게 지켜보는 아내 조현숙(진경 분)까지 가세하며 인물들 사이의 뒤얽힌 관계와 위태로운 심리전이 밀도 높은 긴장감을 더한다.

연출은 ‘트렁크’, ‘우리들의 블루스’, ‘괜찮아 사랑이야’ 등으로 꾸준히 호평을 받아온 김규태 감독이 맡았다. 인간 내면의 심리를 섬세하고 치밀하게 풀어내는 것으로 정평이 난 그가 이번 작품에서도 진가를 발휘할지 기대를 모은다. 극본은 영화 ‘인어공주’ 각색에 참여한 장명우 작가가, 제작은 카카오엔터테인먼트와 지티스트가 담당한다.

▲최민식·최현욱, 베테랑과 라이징 스타의 만남…위태로운 사제 관계 예고

주연을 맡은 최민식은 지난해 천만 관객을 동원한 영화 ‘파묘’와 26년 만의 드라마 복귀작 ‘카지노’로 연이어 흥행을 이끌며 건재함을 과시한 바 있다.

이번 작품에서 그가 맡은 허문오는 학생들의 글 앞에서 신경질적이고 퉁명스럽기로 악명 높은 인물로, 작가로 실패한 상처와 오랜 열등감을 숨긴 채 살아간다. 형편없는 글들 사이에서 유일하게 다음 문장이 궁금해지는 이강의 글을 발견한 순간부터 그를 특별한 제자로 받아들이게 된다. 채워지지 않은 작가의 꿈에서 비롯된 결핍, 그리고 이강의 글에 점점 깊이 빠져드는 허문오의 위태로운 심리를 최민식이 어떻게 그려낼지 벌써부터 기대감이 높다.

이강 역에는 드라마 ‘약한영웅 Class 1’, ‘스물다섯 스물하나’, ‘반짝이는 워터멜론’ 등을 통해 탄탄한 연기력과 신선한 존재감을 입증한 최현욱이 낙점됐다. 극 중 이강은 허문오의 강의실 맨 끝줄에서 의뭉스러운 존재감을 발휘하는 공대 학부생으로, 문학도들 사이에서도 단연 돋보이는 작문 실력을 지닌 인물이다.

이강은 허문오에게 재능을 인정받으며 비밀스러운 문학 수업을 시작하지만, 자신의 글에 병적으로 집착하는 허문오로 인해 예상치 못한 상황에 휘말리게 된다. 연기 베테랑 최민식과 라이징 스타 최현욱의 첫 만남이 어떤 시너지를 만들어낼지 관심이 집중된다.

▲”넌 재능이 있어” 최민식의 집착…’맨 끝줄 소년’ 티저 공개

예측 불가 케미스트리에 대한 기대감을 한껏 끌어 올린 ‘맨 끝줄 소년’이 티저 예고편을 선보였다.

공개된 티저 예고편은 노트북을 펼친 채 망설이다 끝내 글 쓰기를 포기하는 허문오의 모습으로 막을 올린다. 20년 전 첫 소설을 낸 이후 단 한 권도 더 쓰지 못한 채 국문학과 교수로 살아가던 그는 어느 날 강의실 맨 끝줄에 자리를 잡는 학생 이강과 마주하게 된다.

의중을 좀처럼 파악할 수 없는 이강에게 “넌 재능이 있어”라고 말을 건네는 허문오. 이강이 수상 소감에서 감사를 전하는 장면은 두 사람이 각별한 사제지간으로 발전할 수 있을지 기대감을 높인다. 한편 이강의 글을 읽으며 “맨날 다음이야”라고 혼자 답답해하는 허문오의 모습은 이강의 천재적인 필력이 어느 정도인지 궁금증을 자극한다.

개인 문학 수업을 거듭하며 말장난을 주고받고 하이파이브를 나누는 등 점점 편안한 관계로 발전해가는 두 사람. 그러나 “네 과제에 썼던 얘기, 그거 사실이냐?”라는 허문오의 한마디가 분위기를 단번에 뒤집으며 이강이 쓴 글의 정체와 앞으로 펼쳐질 이야기에 대한 궁금증을 극대화한다.

최민식과 최현욱의 강렬한 연기 앙상블, 그리고 한 번 빠져들면 멈출 수 없는 밀도 높은 서스펜스로 전 세계 시청자를 사로잡을 ‘맨 끝줄 소년’은 오는 26일 넷플릭스를 통해 공개된다.

허장원 기자 / 사진= 넷플릭스 ‘맨 끝줄 소년’