벌써 네 번째 시리즈…출연진 실제 불화→카이스트 연구원 캐스팅으로 입소문 탄 韓 예능

[TV리포트=허장원 기자] 웨이브(Wavve)의 간판 서바이벌 오리지널 예능 ‘피의 게임’ 시리즈가 역대급 스케일의 외전으로 돌아온다. 

오는 7월 독점 공개를 앞둔 ‘피의 게임X’는 20인의 플레이어가 참가하는 다섯 팀의 구도를 담은 ‘팀 포스터’를 공개하며 본격적인 서바이벌의 서막을 알렸다. 그동안 배신과 음모, 처절한 개인 생존 경쟁으로 시청자들을 사로잡았던 ‘피의 게임’ 시리즈가 이번에는 ‘팀전 구도’라는 완전히 새로운 패러다임을 예고하며 예능 판도를 흔들 준비를 마쳤다.

▲세계관의 대통합, 역대 레전드 플레이어들의 귀환

이번 ‘피의 게임X’의 가장 큰 투자 포인트이자 기대 요소는 단연 세 번의 시즌을 거치며 활약했던 레전드 플레이어들의 재집결이다.

공개된 팀 라인업에 따르면 이상민, 정근우, 박지민, 이태균이 속한 P1 팀을 비롯해 독보적인 피지컬과 생존력을 자랑하는 하승진, 현성주, 윤비, 이진형의 P2 팀, 그리고 서바이벌계의 절대 고수 홍진호와 서출구, 최혜선, 허성범이 뭉친 P3 팀 등 이름만 들어도 쟁쟁한 인물들이 대거 포진했다. 특히 하승진은 이전 시리즈에서 덱스와 몸싸움을 벌이며 설전을 펼쳐 화제가 되기도 했다.

각 시즌에서 심리전, 피지컬, 두뇌 플레이로 정점을 찍었던 이들이 한자리에 모였다는 사실만으로도 서바이벌 마니아들의 가슴을 뛰게 만든다. 기존 시즌에서 날카로운 대립각을 세웠던 인물들이 같은 팀으로 묶이거나, 새로운 연합을 구성하는 과정에서 파생될 심리 변화는 이번 시즌을 관통하는 핵심 관전 재미가 될 전망이다.

▲‘개인 생존’에서 ‘극한의 팀전’으로… 새로워진 생존 공식

기존 ‘피의 게임’ 시리즈의 핵심 재미가 ‘나만 살면 된다’는 이기적인 생존과 예측 불가능한 배신이었다면, ‘피의 게임X’는 ‘팀전’을 전면에 내세우며 룰을 전면 개편했다. 네이버 소개 문구인 “팀전으로 돌아온 두뇌, 피지컬 최강자들의 극한 생존 게임”에서 알 수 있듯, 플레이어들은 이제 개인의 능력뿐만 아니라 팀의 결속력과 전략적 시너지를 증명해야 한다.

팀전 구도의 도입은 서바이벌의 양상을 더욱 복잡하게 만든다. 아무리 뛰어난 두뇌나 압도적인 피지컬을 가진 플레이어라도 팀의 전략이 무너지면 탈락 위기에 직면할 수 있고, 반대로 개인 역량이 조금 부족하더라도 완벽한 팀워크로 위기를 극복하는 드라마가 연출될 수 있기 때문이다. 배신이 판치던 ‘피의 게임’ 세계관 안에서 과연 플레이어들이 서로를 온전히 믿고 끈끈한 팀워크를 유지할 수 있을지, 아니면 팀 내부에서 또 다른 분열이 일어날지 귀추가 주목된다.

▲신규 플레이어와 확장된 세계관이 주는 신선함

‘피의 게임X’는 경력직 플레이어들의 노련함에만 기대지 않는다. 아직 전부 베일이 벗겨지지 않은 신규 팀의 합류와 새로운 플레이어들의 등장은 프로그램에 신선한 활력을 불어넣을 예정이다. 기존 시리즈의 문법과 틀을 완벽히 숙지하고 있는 노련한 경력자들을 상대로, 뉴페이스들이 어떤 기상천외한 전략과 파격적인 플레이로 판을 흔들지 기대가 모인다.

시즌 3의 공동 총괄이었던 전채영 PD를 중심으로 새롭게 꾸려진 제작진은 한층 더 치밀해진 메인 매치와 데스매치, 그리고 ‘피의 게임’ 특유의 열악한 생존 환경을 결합해 플레이어들을 극한의 상황으로 몰아넣을 준비를 마쳤다. 구조적으로 한층 더 촘촘해진 서바이벌 설계는 시청자들에게 압도적인 몰입감을 선사할 것으로 보인다.

여름 흥행 공식의 정점 예고‘피의 게임X’는 단순한 후속 시즌을 넘어, 전 시즌의 세계관을 집대성하고 서바이벌의 룰을 새로 쓴 확장판이자 진화형이다. ‘팀 포스터’ 속 20인 플레이어들의 날카로운 눈빛과 압도적인 아우라는 이미 숨 막히는 전쟁이 시작되었음을 방증한다.

치열한 혈투 속에서 과연 어떤 팀이 최후의 승리를 거머쥐고, 전 시즌을 아우르는 진정한 우승자가 될 것인가. 오는 7월, 한여름의 무더위를 단숨에 날려버릴 웨이브의 독점 생존 게임 ‘피의 게임X’가 다시 한번 서바이벌 예능의 새 역사를 쓸 수 있을지 기대감이 증폭되고 있다.

허장원 기자 / 사진=웨이브 오리지널 ‘피의 게임 시즌2’, ‘피의 게임X’, 서출구