‘낭만사부’ 꺾을까…’시청률 24%’ 주역→12년 만 베테랑 배우 복귀로 기대 모은 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] SBS가 하반기 드라마 라인업을 공개한 가운데 일본 인기 시리즈를 원작으로 한 대형 프로젝트가 베일을 벗었다.

오는 10월 편성을 확정한 ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’는 메디컬 장르에 느와르 색채를 더한 작품으로, 김지원을 중심으로 한 화려한 캐스팅과 검증된 원작 IP가 결합하며 방송 전부터 기대를 모으고 있다. SBS가 다시 한번 의학 드라마 흥행 계보를 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다.

▲10월 출격 확정…메디컬 느와르 내세운 ‘닥터X’

SBS는 최근 ‘SBS DRAMA : NEXT EPISODE’ 미디어데이를 열고 차기 편성작을 공개했다. 그중 가장 주목받은 작품은 일본 TV 아사히의 대표 흥행작 ‘닥터X’를 원작으로 한 ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’다. 이 작품은 부정부패에 물든 의료 권력에 맞서는 천재 외과의 계수정의 이야기를 그린다. 단순한 병원물이 아닌 메디컬 느와르를 표방하며 차별화를 시도한다.

연출은 SBS ‘악귀’와 ‘당신이 죽였다’를 선보인 이정림 감독이 맡았다. SBS 작품으로는 ‘악귀’ 종영 이후 약 3년 만의 복귀다. 대본은 편성근 작가가 집필한다. 제작진은 “하얀 가운을 입은 마피아들이 장악한 이곳에 다크히어로 천재 의사가 등장한다”는 기획 의도를 내세우며 기존 의학 드라마와 다른 결을 예고했다.

▲김지원부터 손현주까지…무게감 있는 캐스팅

출연진 구성 역시 눈길을 끈다. 김지원은 tvN ‘눈물의 여왕’ 최종회로 시청률 24.9%를 기록하며 새 역사를 쓴바. 이후 약 2년 만에 안방극장으로 복귀를 알려 눈길을 끌었다. SBS 드라마 출연은 ‘상속자들’ 이후 무려 13년 만이다. 그는 의료계 권력에 정면으로 맞서는 외과의 계수정 역을 맡아 새로운 변신에 나선다.

주변 인물도 탄탄하다. 이정은은 ‘닥터탐정’ 이후 약 7년 만에 SBS 드라마에 복귀하며, 손현주는 ‘쓰리 데이즈’ 이후 12년 만에 SBS 작품 출연을 결정했다. 여기에 김우석까지 합류하며 세대와 장르를 아우르는 조합이 완성됐다. 베테랑 배우들과 스타 배우가 한 작품에서 만난다는 점만으로도 기대 요소가 충분하다는 평가가 나온다.

SBS 입장에서도 의미가 남다르다. ‘낭만닥터 김사부 3’ 이후 약 3년 만에 선보이는 본격 의학 드라마이기 때문이다. SBS가 구축해 온 메디컬 브랜드의 명맥을 이어갈 수 있을지가 관전 포인트다.

▲’하얀거탑’·’김사부’ 메디컬 드라마 계보 잇나

의학 드라마는 국내 방송가에서 꾸준히 강세를 보여온 장르다. 1994년 최고 시청률 40% 이상을 기록한 ‘종합병원’이 시장을 개척했고, 2007년 ‘하얀거탑’은 최고 시청률 20.8%를 기록하며 권력과 욕망을 다룬 명작으로 평가받았다.

2012년 방송된 ‘골든타임’은 최고 시청률 15.5%를 기록하며 현실 의료 시스템을 정면으로 조명했다. 이후 tvN ‘슬기로운 의사생활’은 최고 시청률 14.1%를 달성하며 새로운 감성 메디컬 드라마의 길을 열었다. SBS의 대표작 ‘낭만닥터 김사부’ 시리즈는 시즌1 최고 시청률 27.6%, 시즌2 최고 시청률 27.1%를 기록하며 장르 최강자로 자리매김했다.

최근에는 넷플릭스 ‘중증외상센터’가 글로벌 비영어권 TV 시리즈 상위권에 이름을 올리며 K-메디컬 드라마의 영역을 해외로 확장했다. 이처럼 성공한 작품들은 의료 현장을 단순 배경으로 소비하지 않고 권력, 인간 군상, 사회 문제를 함께 담아냈다는 공통점을 갖고 있다. ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’ 역시 부패한 의료 권력과 실력파 의사의 대결 구도를 내세우며 이러한 계보를 잇겠다는 의지를 드러낸다.

10월 첫 방송을 앞둔 ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’의 성패는 원작의 매력을 한국적 정서에 얼마나 자연스럽게 녹여내느냐에 달려 있다. 일본에서 장기간 사랑받은 IP와 김지원, 이정은, 손현주가 만들어낼 시너지가 기대를 모으는 가운데 SBS가 또 하나의 대표 시리즈를 탄생시킬 수 있을지 방송가의 시선이 집중되고 있다.

SBS ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’는 오는 10월 시청자들과 만난다.

허장원 기자 / 사진= SBS ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’, MBC ‘하얀거탑’, SBS ‘낭만닥터 김사부’, TV리포트 DB