시청률 ‘12.1%’ 신화 이을까…JTBC 구원투수 등장→첫방 2주 앞두고 기대 폭발한 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 배우 지성이 데뷔 이래 처음으로 JTBC 안방극장에 상륙하며 역대급 흥행 신화의 배턴을 이어받는다. 최고 시청률 12.1%를 돌파하며 주말 안방을 장악한 JTBC 토일드라마 ‘신입사원 강회장’의 후속작 ‘아파트’가 오는 7월 11일 첫 방송을 확정 지었다.

방송을 약 2주 앞둔 이 작품은 친숙한 공간인 아파트를 배경으로 한 신선한 장르물이다. 특히 ‘믿고 보는 배우’ 지성의 사상 첫 JTBC 드라마 출연이라는 상징성이 더해지며 단숨에 하반기 최고 기대작으로 우뚝 섰다. 전작의 압도적인 흥행 기세를 이어받아 안방극장에 또 한 번의 전율을 선사할 드라마 ‘아파트’의 관전 포인트를 짚어봤다.

▲ ‘무개념 주차’ 제압하고 손 맞잡았다…비리 타파 서막 알린 두 남자의 의미심장한 악수

드라마 ‘아파트’는 아파트 속 ‘눈먼 돈’을 접수하기 위해 입주민대표회의 회장 선거에 출마한 오아시스파 전직 보스 박해강(지성)이 주민들과 함께 단지 내 비리를 타파해 가는 이야기를 그린다. 첫 방송에 앞서 베일을 벗은 스틸과 예고에서는 아파트 단지 내에서 큰 분통을 터뜨리게 만드는 일명 ‘무개념 주차 빌런’을 상대로 짜릿한 참교육을 시전하는 에피소드가 공개되어 눈길을 사로잡는다.

빨간 스포츠카가 대파된 길 한복판에서 전설의 미수금 0%를 자랑하는 전직 보스 박해강은 주차 빌런의 차량을 자신의 차로 과감하게 밀어붙이며 블록버스터 영화 같은 통쾌함을 선사한다. 이어 적반하장으로 자신의 멱살을 잡는 빌런의 손목을 단숨에 낚아채 제압한다.

여기에 고요한 위엄을 지닌 펜트하우스 입주민이자 건설사 대표 이충원(박병은)이 등판, 격분한 주차 빌런을 단 몇 마디의 묵직한 달변으로 완벽하게 수그러들게 만들며 주민들의 환호를 자아낸다. 두 남자가 펼치는 완벽한 합작 참교육과 이후 이어지는 ‘의미심장 악수’ 투샷은 극 중 두 인물이 앞으로 어떤 관계로 발전할지 호기심을 극대화한다.

▲ 서늘한 본능과 고요한 위엄의 충돌, 첫 호흡에 증명한 베테랑들의 연기 시너지

이 짜릿한 참교육 명장면을 완성한 것은 베테랑 배우 지성과 박병은의 압도적인 연기력과 캐릭터 장악력이다. 지성은 전직 조폭 보스라는 거친 배경을 가졌으나 아파트의 비리를 파헤치게 되는 박해강 역을 맡아 특유의 날카로운 눈빛과 살아 숨 쉬는 액션, 캐릭터의 서늘한 본능을 실감 나게 표현했다. 반면 박병은은 외모와 재력, 달변에 위트까지 겸비한 완벽한 인물 이충원으로 분해, 과묵하면서도 현장을 지배하는 과감한 카리스마로 지성과 팽팽한 균형을 맞춘다.

현장 관계자들에 따르면 두 배우는 이번 작품을 통해 첫 호흡을 맞추었음에도 오랜 시간 맞춰온 듯한 완벽한 연기 시너지를 발휘해 감탄을 자아낸다는 후문이다. 드라마 제작진은 “촬영 현장에서 두 배우가 대치할 때 숨소리 하나 내기 힘들 만큼 압도적인 아우라가 충돌했다”며 “서늘한 본능의 지성과 고요한 위엄의 박병은이 만들어내는 연기 스파크가 시청자들에게 전율에 가까운 장르적 쾌감을 선사할 것”이라고 강한 자신감을 드러냈다.

▲ 데뷔 이래 첫 JTBC 행보…’믿보배’ 지성이 완성할 웰메이드 아파트 잔혹사

드라마 ‘아파트’가 이토록 뜨거운 스포트라이트를 받는 또 하나의 결정적인 이유는 단연 주연 배우 지성의 행보다. 선 굵은 연기력과 탁월한 캐릭터 소화력으로 매 작품 흥행을 이끌어 온 명품 배우 지성이 데뷔 이후 처음으로 JTBC 드라마에 참여한다는 소식이 전해지며 방송가 안팎의 관심이 쏠리고 있다. 그동안 다양한 장르를 넘나들며 흥행 보증수표로 활약해온 그가 JTBC의 탄탄한 토일극 라인업과 만나 어떤 폭발적인 시너지를 낼지 기대감이 최고조에 달해 있다.

여기에 감각적인 필력을 자랑하는 김윤영 작가와 디테일하고 세련된 연출력의 조용원 감독이 의기투합했다는 점 역시 신뢰도를 더한다. 아파트라는 일상적인 공간을 배경으로 인간의 탐욕과 정의를 촘촘하게 엮어낼 이들의 합작은 시청자들의 숨을 막히게 할 웰메이드 장르물의 탄생을 예고한다.

전작 ‘신입사원 강회장’이 세운 최고 시청률 12.1%의 대박 기운을 그대로 이어받아 또 한 번 주말 안방극장의 흥행 신화를 쓸 수 있을지 귀추가 주목되는 가운데 JTBC 새 토일드라마 ‘아파트’는 오는 7월 11일 밤 10시 40분에 첫 방송된다.

허장원 기자 / 사진= JTBC ‘아파트’