JTBC 묘수 통할까…재정 위기 속 ‘재편성’ 릴레이→5년 만에 드디어 빛 본 韓 드라마

[TV리포트=배효진 기자] 촬영을 마치고도 오랫동안 시청자와 만나지 못했던 새 토일드라마 ‘날아올라라 나비’가 마침내 안방극장에 걸리게 되면서, 공개가 늦어진 사연과 함께 최근 회생절차 개시 후 재정 위기의 한복판에 놓인 JTBC의 편성 전략에도 관심이 쏠린다.

▲미용실이 무대…’우주 최초 미용사 드라마’

‘날아올라라 나비’는 미용실 ‘날아올라라 나비’를 배경으로, 자신을 긍정하고 싶은 손님들이 찾아오면서 헤어 디자이너와 인턴들 사이에 벌어지는 사연을 담는다. 타인에게 쉽게 맡기지 않는 머리카락을 매개로, 가족이나 친구에게도 털어놓지 못한 이야기를 미용사에게 꺼내게 되는 미용실이라는 공간의 특성에 주목한 설정이다. 1차 티저에서는 ‘우주 최초 미용사 드라마’라는 문구가 시선을 붙잡았다.

극 중 헤어 디자이너를 꿈꾸는 인턴 넷의 활약이 이야기를 이끈다. 김향기는 소심하지만 성실한 최고참 인턴 ‘기쁨’을, 박정우는 막내 인턴 ‘무열’을, 문태유는 조용하고 과묵한 늦깎이 인턴 ‘우선생’을, 김가희는 누구에게나 한결같이 친절한 인턴 ‘수리’를 각각 맡았다. 이들을 이끄는 디자이너 3인방도 개성이 뚜렷하다. 최다니엘은 전문가적 소견을 중시하는 ‘광수’를, 오윤아는 미용실 원장 ‘미셸’을, 심은우는 공대 출신 디자이너 ‘젠’을 연기한다. 극본은 ‘청춘시대’의 박연선 작가, 연출은 김다예·김보경 PD가 공동으로 맡았고, 제작은 지앤지 프로덕션과 SLL이 함께한다. 제작진은 “일곱 명의 헤어 디자이너와 인턴이 펼치는 다채로운 캐릭터 플레이와 케미스트리가 큰 관전 요소”라며 “우리 모두의 모습을 닮은 ‘사람 사는 이야기’를 선보일 예정”이라고 전했다.

▲완성 후 5년, 시계가 멈춘 이유

‘날아올라라 나비’는 지난 2020년 9월 제작과 주연진이 공식 발표되며 이듬해 방송을 목표로 삼았지만, 계획대로 흘러가지 못했다. 촬영이 한창이던 이듬해 출연진 심은우가 학교폭력 가해 의혹에 휩싸이면서 편성 향방에도 그림자가 드리웠다. 당시 심은우 측은 “물리적인 폭력이나 사회적으로 문제가 될 만한 행동은 하지 않았다”면서도 “학창 시절 미성숙한 언행으로 친구에게 마음의 상처가 깊이 남아 있었다는 것을 알았다. 진심으로 미안하다는 말을 전한다”고 밝혔다.

이후 심은우 측은 해당 사과가 학교폭력을 인정하는 것은 아니라며 억울함을 호소해 왔고, 지난해 3월에는 2021년 제기됐던 허위 사실 적시 명예훼손 사건이 최종 불송치로 마무리됐다고 알렸다. 다만 “이는 명예훼손에 관한 피의자를 처벌할 수 없다는 것”이라며 “심은우는 학교폭력의 가해자가 아니라는 증거들이 수사 결과에 명시돼 있다”고 강조했다. 그러나 논란이 길어지는 사이 국내 편성은 사실상 무산됐고, 작품은 2022년 대만 방송 플랫폼을 통해 현지 시청자와 먼저 만나며 정작 국내에서는 오랜 시간 미공개로 남았다.

▲’꽃파당’ 이어 꺼낸 ‘보석함’…달라진 JTBC 편성표

멈춰 있던 시계가 다시 돌기 시작한 배경에는 JTBC의 달라진 편성 전략이 있다. ‘아파트’ 후속으로 신작 대신 완성된 드라마를 잇달아 꺼내는, 이른바 ‘드라마 보석함’을 연 것이다. 지난 22일부터 방송 중인 ‘조선혼담공작소 꽃파당’이 그 시작이었다. 2019년 종영한 이 작품은 매파당과 왕의 첫사랑이 벌이는 혼담 대사기극을 그리며 박지훈과 변우석의 신인 시절을 다시 볼 수 있어 눈길을 끌었다.

바통을 이어받는 ‘날아올라라 나비’는 19일부터 같은 시간대에 토·일요일 1편씩 방송된다. 이번 편성은 일부 드라마 제작 지연에 따른 공백을 메우려는 조치이자, JTBC가 최근 겪는 경영난과 맞물려 거론되는 배경이기도 하다. 방영을 향한 배우들의 오랜 기다림도 조명받는다. 2024년 최다니엘은 계정에 “‘날아올라라 나비’. 방영할 때까지 기원 1일 차”라는 글과 함께 심은우, 오윤아, 김가희, 문태유와 찍은 사진을 게재하며 애정을 드러냈고, 나머지 배우들 역시 같은 게시물로 공감을 표했다.

완성부터 방영까지 걸린 5년이라는 시차만큼, ‘날아올라라 나비’가 시청자에게 어떤 반응을 끌어낼지 관심이 모인다. 오는 19일 오후 10시 40분 첫 방송을 시작으로 토요일 밤 10시 40분·일요일 밤 10시 30분 정규 편성된 ‘날아올라라 나비’가 침체된 JTBC 드라마 판도에 반전을 가져올 수 있을지 귀추가 주목된다.

배효진 기자 / 사진= JTBC ‘날아올라라 나비’