‘1312만·1341만’ 배우 뭉쳤다…’1억 뷰 레전드’ 원작 초월→입소문 제대로 탄 韓 애니메이션

[TV리포트=최민준 기자] 대한민국 영화계의 흥행 역사를 새롭게 써 내려간 주역들이 스크린이 아닌 목소리로 뭉쳐 극장가에 거센 지각변동을 일으키고 있다.

영화 ‘서울의 봄’으로 1,312만 관객을 동원한 배우 정해인과 ‘베테랑’으로 13,41만 명의 관객을 매료시킨 유재명을 비롯해 강하늘, 이청아, 그리고 뮤지컬계의 독보적인 배우 김선영까지 완벽한 드림팀을 결성했다.

이들이 의기투합한 애니메이션 ‘아가미’가 지난 9일 개봉 이후 개봉 첫 주말인 13일 마침내 1만 관객 고지를 돌파하며 본격적인 흥행 돌풍의 서막을 열었다. 세계적인 주목을 받는 구병모 작가의 동명 베스트셀러 소설을 스크린에 완벽하게 이식한 이번 작품은 한국 애니메이션의 새로운 지평을 열었다는 찬사를 받으며 관객들의 발길을 극장으로 이끌고 있다.

▲ 천만 배우들의 목소리로 완성한 낯설지만 매혹적인 몽환의 서사

‘아가미’는 깊은 물속에 던져진 날 기적처럼 아가미가 생겨난 세상의 단 하나뿐인 아이 ‘곤’과, 그 소년의 세계에 전부였던 존재들의 눈부신 이야기를 다룬다. 서사의 중심축을 이루는 두 남자 주인공의 목소리 연기는 대중에게 익숙한 배우 정해인과 강하늘이 맡아 극에 묵직한 몰입감을 더한다. 정해인은 물에 빠진 뒤 몸에 아가미가 생긴 인어 인간 ‘곤’으로 분했으며, 강하늘은 가족이자 친구를 넘어 그의 모든 세계를 대변하는 청년 ‘강하’로 완벽하게 동화되었다.

전문 성우가 아닌 연기파 배우들의 목소리 출연은 관객들에게 신선한 충격과 함께 다소 낯선 감정을 안기기도 한다. 다듬어지지 않은 말투와 거친 호흡 속에서 느껴지는 날것 그대로의 감정은 오히려 이 인물들이 가상의 공간이 아닌 어딘가에 실제 살아가고 있을 것 같은 생생한 현실감을 부여한다.

두 사람의 관계는 첫 만남부터 결말에 이르기까지 단순한 단어로 정의하기 힘든 미묘한 긴장감과 애틋함을 품고 있다. 세상으로부터 한 차례 버림받은 아픔을 지닌 곤은 강하와 노인에게 우연히 발견되어 거둬진다. 강하는 갑작스럽게 생긴 식구를 귀찮아하면서도 그 누구보다 적극적으로 보호하는 모순적인 태도를 보인다. 곤은 그런 강하의 눈치를 보며 위태로운 공존을 이어간다.

사춘기 소년들의 단순한 감정 교류라고 치부하기에는 너무나 깊고 복잡한 사연들이 얽혀 있다. 여기에 배우 이청아가 두 사람의 관계에 숨을 불어넣는 여자 ‘해류’를 연기하며 극의 결을 한층 풍성하게 만든다. 차분하고 우아한 목소리로 두 사람의 기묘한 사연을 이어주는 그를 통해 관객들은 인물들이 품은 깊은 상처와 진심을 온전히 전달받게 된다.

▲ 해외가 먼저 알아본 완성도, 한국 애니메이션의 위대한 발자국

이번 작품이 거둔 성과는 단순히 화려한 캐스팅에만 기존하지 않는다. 개봉 전부터 프랑스 안시국제애니메이션영화제, 영국 런던프라이트페스트, 이탈리아 볼로냐24프레임퓨처필름페스티벌을 비롯해 도쿄국제영화제와 타이중국제애니메이션페스티벌 등 유수의 국제 영화제에 연이어 초청되며 글로벌 시장에서 먼저 예술성을 인정받았다. 나아가 독일, 스위스, 오스트리아, 러시아, 일본, 대만 등 해외 주요 국가에 선판매되는 쾌거를 이루며 K-애니메이션의 저력을 유감없이 발휘했다.

안재훈 감독은 한국을 배경으로 한 원작의 설정을 확장해 프랑스의 센 강부터 이탈리아에 이르는 이국적인 풍경을 감각적인 작화로 스크린에 구현해 냈다. 푸른 눈과 금발을 가진 캐릭터들이 한국어를 구사하는 모습이 처음에는 다소 이질적으로 다가올 수 있으나, 감독이 창조해 낸 독창적인 세계관에 스며드는 순간 놀라운 신선함으로 다가온다.

개봉 이후 관객들의 뜨거운 입소문에 힘입어 안재훈 감독은 진심 어린 손글씨 메시지를 전하며 깊은 감사를 표했다. 감독은 천만 관객 시대에 천이라는 단어가 가진 의미를 되새기며 하늘이 만나게 해준 만 명의 관객들에게 고마움을 전했다. 원작자 구병모 작가 역시 극장을 찾아 인물의 눈동자를 섬세하게 표현해 낸 제작진의 노고를 극찬하며 관객들에게 두 번, 세 번 극장을 찾아줄 것을 당부했다.

영화가 관객에게 명확한 정답이나 정의를 내려주지는 않지만, 삶의 거친 물살 속에서 생긴 상처 덕분에 또 다른 사랑과 넓은 세상을 얻게 된다는 위로의 메시지는 분명하다. 거대한 세상을 구원하지는 못할지라도 적어도 한 사람의 내면을 온전히 치유할 수 있는 힘을 가진 영화 ‘아가미’는 지난 9일 개봉해 전국 극장에서 관객들의 마음속 깊은 바다를 고요히 유영하고 있다.

최민준 기자 / 사진= TV리포트 DB, 영화 ‘아가미’