‘시청률 51.1%’ 남주 역대급 변신…외신 일제히 ‘극찬’→대서특필된 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 과거 2005년 MBC 드라마 ‘내 이름은 김삼순’에서 최고 시청률 51.1%라는 경이로운 신화를 써 내려갔던 배우 현빈이 다시 한번 역대급 변신을 감행하며 전 세계 시청자들의 이목을 사로잡고 있다.

디즈니+의 오리지널 시리즈 ‘메이드 인 코리아 시즌2’가 지난 16일 3, 4화를 공개하며 본격적인 후반부에 들어선 가운데, 이야기의 거대한 중심축을 이끄는 백기태 역 현빈을 향한 해외 유력 매체들의 집중 조명과 호평이 쏟아지는 중이다. 1979년 격변의 시대를 배경으로 펼쳐지는 권력 투쟁과 인물들의 첨예한 욕망을 그린 이번 작품은 단순한 누아르를 넘어 복합적인 캐릭터 서사와 깊이 있는 연출로 글로벌 무대에서 한국 드림팀의 저력을 입증하고 있다.

▲ 외신도 매료된 입체적 악인, 권력과 욕망을 그려낸 강렬한 카리스마

해외 매체들은 일제히 속내를 쉽게 드러내지 않는 절제된 표정과 차가운 눈빛으로 백기태라는 인물을 완벽히 완성해 낸 현빈의 깊어진 연기력에 찬사를 보내고 있다. 미국 경제 전문지 포브스는 시즌2 공개와 함께 진행된 현빈과의 인터뷰를 비중 있게 다루며 인물이 가진 한층 커진 욕망과 복잡한 가족 서사에 주목했다.

홍콩의 유력 영자지 사우스 차이나 모닝 포스트 역시 ‘현빈이 돌아왔다’라는 문구를 전면에 내세워 격변의 시대를 통과하는 백기태 중심의 서사를 대서특필했다. 미국 매체 마리끌레르 역시 백기태를 정치적 권력 투쟁과 개인적 갈등의 핵심에 선 인물로 다루며 역사의 깊이와 배우진의 열연을 높이 평가했다.

또한 인도 매체 인디아 투데이는 “쉽게 공감하기 어려운 캐릭터임에도 끝까지 화면을 지켜보게 만드는 치명적인 힘이 있다”라고 분석하며 모든 표정에 철저한 계산이 담긴 듯한 세밀한 표현력을 높이 평가했다. 필리핀의 비즈니스 미러와 미국 문화 매체 벗 와이 도 역시 현빈의 연기를 ‘다면적인 연기’라 칭하며, 오만함과 공격성, 그리고 상대를 압도하는 카리스마를 동시에 구현해 관객을 자신의 편으로 끌어들이는 캐릭터의 독보적인 힘을 극찬했다.

3, 4화에서는 동생 백기현과의 과거사와 갈등이 수면 위로 드러나며 권력에 대한 야망과 가족을 향한 복잡한 감정이 맞물려 인물의 입체감이 한층 극대화됐다. 현빈은 냉혹한 권력가의 얼굴 뒤에 숨겨진 정서적 불안과 고뇌를 밀도 높게 표현해 극의 몰입도를 최고조로 끌어올렸다.

▲ 신념과 야망의 첨예한 대립, 서은수·정성일이 완성한 묵직한 서스펜스

권력과 욕망이 어지럽게 뒤엉킨 격렬한 누아르의 중심에서 각기 다른 존재감으로 극을 더욱 풍성하게 만드는 주역들의 활약 또한 눈부시다. 배우 서은수는 극 중 어떠한 압력에도 흔들리지 않는 강단 있는 검사 오예진 역을 맡아, 9년 만에 재회한 장건영과의 복잡한 관계 속에서도 수사의 본질을 놓치지 않는 집요한 추적자로서의 면모를 밀도 있게 그려냈다.

백소영에 대한 영장 청구를 막아서는 외압이나 수사 과정에서의 고문 방식 앞에서도 자신의 원칙을 굽히지 않고 정면으로 의문을 제기하는 오예진의 단단한 행보는 인물의 신념을 명확하게 보여줬다. 수사에서 손을 떼라는 상부의 지시에도 직접 백소영을 찾아가 진실을 파헤치는 그의 직진 행보는 강렬한 연기 에너지와 더해져 인물의 설득력을 완성했다.

이와 함께 청와대 비서실장 천석중 역을 맡은 정성일은 권력의 정점에서 사면초가의 위기에 몰리는 과정을 폭발적인 연기 내공으로 그려내며 극적 긴장감을 견인했다. 대통령의 자리에 앉아 시가를 물며 뿜어내는 서늘한 아우라와 비자금 장부가 발각된 후에도 백기태를 테스트하는 냉철함은 관객들을 압도했다. 취조실에서 자신을 조사하는 백기현에게 “입을 열면 형인 백기태도 무사하지 못할 것”이라며 오히려 상대를 흔드는 중압감 넘치는 모습부터 합수부 요원들에게 폭행을 당하면서도 꺾이지 않는 독기를 표출하는 모습까지, 정성일은 벼랑 끝에서도 반격을 노리는 입체적인 인물을 완벽히 연기해냈다.

총 6부작으로 구성된 ‘메이드 인 코리아 시즌2’는 현재 4화까지 공개를 마치고 오는 23일 최종화인 5, 6화 공개만을 남겨두고 있다. 위태로운 권력의 끝에 선 백기태의 결말과 신념을 향해 나아가는 오예진, 그리고 사면초가 속 천석중의 선택이 과연 어떤 피날레를 완성할지 국내외 팬들의 기대감이 최고조에 달하고 있다.

허장원 기자 / 사진= 디즈니+ ‘메이드 인 코리아 시즌2’