누적 흥행 수익 ‘1,200억’ 돌파…일본서 먼저 신드롬 일으킨 매운맛 ‘판타지 애니메이션’

[TV리포트=강해인 기자] ‘먼작귀'(먼가 작고 귀여운 녀석)가 마침내 스크린으로 팬들과 만난다.

전 세계적 신드롬의 주역 ‘치이카와’의 첫 극장판이 한국 극장가에 신드롬을 예고했다. 나가노 작가의 ‘치이카와’는 치명적인 귀여움을 뽐내는 캐릭터들의 기상천외한 모험과 이들의 관계를 따뜻하게 담아내며 많은 사랑을 받았다. 이를 계승한 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’은 앞서 일본에서 어마어마한 흥행과 함께 신드롬을 일으켰다.

지난 7월 일본 개봉 당시, 개봉 45일 만에 누적 흥행 수입 139억 엔(한화 약 1,230억 원), 누적 관객 960만 명을 돌파했다. 이로써 ‘명탐정 코난: 하이웨이의 타천사’를 꺾고 2026년 일본 전체 박스오피스 1위에 등극했다. 또한, ‘극장판 주술회전 0’를 꺾고 일본 역대 박스오피스 순위 23위에 오르는 기염을 토하기도 했다.

‘치이카와’의 스크린 활약은 일찌감치 예견된 일이었다. 2022년 첫 방영된 ‘치이카와’의 단편 애니메이션의 유튜브 다시 보기는 5억 뷰를 돌파했다. 그리고 ‘치이카와’는 일본에서 캐릭터 대상 그랑프리를 3년 연속 휩쓸며 명예의 전당에 오른 바 있다.

작품성과 흥행성을 인정받고 국내 극장가를 접수할 준비를 마친 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’의 관람 포인트를 짚어 봤다.

‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’의 뼈대가 된 에피소드는 연재 당시 SNS를 뜨겁게 달구며 수많은 해석을 낳았던 레전드 ‘세이렌 편’이다. 치이카와, 가르마, 토끼가 인어 섬을 둘러싼 거대한 비밀을 마주하며 펼쳐지는 모험은 귀여운 캐릭터들의 비주얼 뒤에 서늘한 이야기를 숨기고 있다.

평화롭고 아기자기한 일상 속 불쑥 고개를 드는 미스터리와 위협은 ‘치이카와’가 가진 매운맛 세계관의 진수를 보여준다. 마을 축제로 들뜬 분위기 속에 세이렌과 인어의 비밀이 밝혀지며 극의 분위기가 급변한다. 밝은 톤 앤 매너로 전개되던 이야기는 섬뜩한 이야기를 풀어내며 주인공과 관객을 긴장감 넘치는 서바이벌의 무대로 밀어 넣는다.

원작자 나가노의 전폭적인 참여와 ‘우마무스메’ 제작진의 타협 없는 장인정신은 극장판의 완성도를 한층 끌어올리는 데 큰 역할을 했다. 오프닝 콘티부터 작화의 세부적인 뉘앙스까지 직접 검수한 나가노 작가는 제작진과 정기적으로 회의를 진행하며 캐릭터의 표정이나 눈썹의 미세한 각도까지 체크했다.

덕분에 캐릭터들은 영화적인 생명력을 얻을 수 있었다. 나가노 작가는 “후회를 남기고 싶지 않았기 때문에, 원작자로서 할 수 있는 모든 역할에 적극적으로 참여했다”라고 이번 극장판에 남다른 애정을 보였다. 또한, “아름다운 배경, 그리고 원작에는 없는 영화적인 구도나 호흡이 영상만의 매력이라고 생각한다”라고 극장판의 특징도 어필했다.

‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’의 메가폰은 ‘우마무스메 프리티 더비’의 오이카와 케이 감독이 잡았다. 그리고 ‘우마무스메 프리티 더비 새로운 시대의 문’, TV 시리즈 ‘히카루가 죽은 여름’을 선보인 신흥 명가 사이픽이 힘을 보탰다. 이들은 ‘치이카와’의 기묘한 세계관과 사랑스러운 캐릭터, 그리고 귀여움으로 무장한 독특한 액션신을 안정적으로 구현하며 극장판의 장점을 살렸다.

특히, 나가노 작가가 직접 공들였다고 밝힌 역동적인 전투 시퀀스를 비롯해 세이렌의 등장 장면, 토끼의 랩이 어우러지는 음악적 연출이 인상적이다. 이런 장면들은 극장의 대형 스크린과 사운드 시스템을 통해서만 체험할 수 있는 압도적 쾌감을 전하며 원작과는 또 다른 즐거움을 만끽할 수 있게 했다.

완벽한 싱크로율을 자랑하는 성우진의 목소리도 ‘치이카와’에 생명력을 불어넣었다. 이번 극장판은 원작의 감성을 온전히 즐길 수 있는 자막판과 배우들의 감칠맛 나는 목소리 연기에 집중할 수 있는 한국어 더빙판이 동시에 상영된다.

더빙판에서는 TV 시리즈부터 호흡을 맞춰온 성우진은 극장판에서도 활약을 이어간다. 이주은, 손정민, 권다예, 원종준 등 오랜 시간 호흡을 맞춘 오리지널 캐스트가 고스란히 극장판에 합류해 반가움을 더했다. 여기에 새롭게 합류한 이은조, 임채빈 등의 목소리 연기는 미지의 존재인 세이렌과 섬 아저씨의 입체감을 단단하게 구축했다

이처럼 ‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’은 사랑스러운 외모 뒤에 숨겨진 오싹한 서사와 역동적인 모험을 탄탄하게 직조해 낸 웰메이드 애니메이션이다. 원작자의 뼈를 깎는 감수와 베테랑 제작진의 역량이 만나 완성된 이번 작품으로 ‘치이카와’의 매력에 푹 빠져보는 건 어떨까. 입문작으로도 훌륭한 역할을 해낼 수 있을 작품이라 신규 팬의 유입도 기대가 된다.

‘극장판 치이카와: 인어 섬의 비밀’은 오는 30일 개봉해 관객과 만난다.

강해인 기자 khi@tvreport.co.kr / 사진= CJ ENM