‘亞 7개 도시·3국 합작’ 큰 판 짜놓고…3년 만 복귀 ‘천만’ 배우, 출발부터 0%대 ‘삐걱’

[TV리포트=허장원 기자] 영화 ‘왕의 남자’로 1,000만 관객 신화를 쓴 배우 이준기의 안방극장 복귀작 ‘키드냅 게임’이 0%대 시청률로 첫발을 뗐다. 

7일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 첫 방송된 채널A 화요드라마 ‘키드냅 게임’ 1회는 전국 가구 기준 0.3%를 기록했다. 일본 톱배우 사카구치 켄타로까지 가세한 화려한 캐스팅을 고려하면 기대에 한참 못 미치는 성적표다. 아시아 7개 도시를 아우르는 거대한 스케일에도 첫 회에서는 시청자들의 눈길을 크게 사로잡지 못한 채 조용한 출발을 알렸다.

▲ 아시아 7개 도시·3국 합작…규모 못 따라간 성적

작품은 서울, 도쿄, 타이베이, 싱가포르, 방콕, 마닐라, 나하 등 아시아 7개 도시에서 동시에 벌어진 연쇄 납치 사건을 그린 미스터리 서바이벌 스릴러다. “소중한 사람을 구하기 위해 어디까지 할 수 있는가, 단 한 명만 살아남을 수 있다”는 잔혹한 전제 아래, 서로 다른 미션을 받은 7명이 사랑하는 이를 구하기 위해 목숨을 건 게임에 뛰어들고 그 뒤에 숨은 배후를 추적한다.

한국의 심스토리, 일본의 후지 텔레비전 네트워크, 홍콩의 메이커빌이 공동 제작에 나서 일찌감치 국경을 허문 글로벌 프로젝트로 주목받았다. 대규모 해외 로케이션과 7개 도시를 교차하는 감각적인 영상은 기존 국내 드라마에서 보기 드문 볼거리를 선사했다. 하지만 이 같은 규모가 초기 시청자 유입으로는 이어지지 못했다. 드라마 고정 시청층이 상대적으로 얇은 채널의 한계가 영향을 미쳤다는 분석이 나온다.

▲ 딸 잃은 외과의 이준기·아내 잃은 형사 사카구치

이준기가 연기하는 한기주는 독보적인 실력을 자랑하던 서울의 천재 외과의사다. 자신이 집도한 수술의 실패로 어린 딸 한리안(최소율)이 시력을 잃은 뒤 죄책감과 손 떨림에 시달리다 결국 메스를 내려놨다. 한때 오만할 만큼 명성을 떨쳤지만, 지금은 후배들에게 간헐적으로 자문만 해주며 조용히 살아가던 그는 딸이 납치되면서 극한의 선택 앞에 내몰린다. 사카구치 켄타로가 맡은 니이데 토시로는 “항상 옳은 일을 하라”는 신조를 품은 도쿄의 엘리트 형사로, 바쁜 일상 탓에 아내 사오리(사쿠라이 유키)에게 늘 미안함을 안고 산다. 압도적인 체포율을 자랑하지만 목적을 위해서라면 과도한 폭력이나 무모한 행동도 서슴지 않는 인물이다.

대만 배우 가가연은 피아니스트의 꿈을 자녀에게 투영하는 타이베이의 주부 겸 모델 크리스티나 린을 맡아 삶이 가장 완벽하다고 느낀 순간 남편을 잃는 비극을 그린다. 캐리 웡은 시간관념이 약하지만 쾌활한 싱가포르 승무원 재니스 라우로 분해, 오랜 약혼자의 프러포즈를 기대하던 자리에서 그가 납치되는 광경을 목격한다. 방콕의 호스티스 암 타나완(나루폰카몰 차이상), 마닐라의 택시 기사 미구엘 가르시아(조엘 토레), 나하의 시스템 엔지니어 히가 쿠라노스케(미츠시마 신노스케)까지 저마다 다른 삶을 사는 인물들이 하나의 사건으로 엮인다.

▲ 36시간 카운트다운 끝 동시 납치…단 한 명만 이기는 게임

1회는 ‘키드냅 게임 시작까지 36시간’이라는 카운트다운과 함께 7개 도시 인물의 일상을 비췄다. 이들 주변에는 ‘아트라’라는 이름이 적힌 의문의 꽃집 트럭이 반복해서 나타나 긴장감을 키웠다. 퇴근길 지하철에서 토시로 앞에 나타난 수수께끼의 청년(카사마츠 쇼)은 “선로 위의 아내를 살리기 위해 다른 선로의 다섯 명을 희생시킬 것인가”라는 질문을 던졌고, 딸의 첼로 발표회를 앞둔 한기주에게는 한 여성이 “5시간 후 게임이 시작된다”는 말을 남기고 사라졌다. 카운트다운이 끝나자 7개 도시에서 가족과 연인이 동시에 납치됐고, 모든 현장에는 붉은 장미 꽃잎이 남았다. 도쿄에서는 토시로의 아내 사오리가 흔적도 없이 자취를 감췄고, 서울에서는 병원의 허위 호출 문자에 속은 한기주가 잠시 자리를 비운 사이 홀로 남은 리안이 행방불명됐다. 피해자 가족들에게 “당신은 키드냅 게임의 참가자로 선정되었다”는 메시지가 도착하며 경찰 도움 없이 열흘 안에 미션을 완수해야 하고 단 한 명만 승리할 수 있다는 잔혹한 규칙이 공개됐다.

본격적인 게임이 시작되는 차회부터 반등의 계기를 마련할 수 있을지 주목된다. ‘키드냅 게임’ 2회는 오는 13일 밤 10시 채널A에서 방송되며, 디즈니+를 통해서도 시청할 수 있다.

허장원 기자 / 사진= 채널A ‘키드냅 게임’