시청률 27.6% 흥행 조합 재소환…12부작 사전제작 마친 韓 심리 스릴러

[TV리포트=허장원 기자] ‘낭만닥터 김사부’로 호흡을 맞췄던 배우 유연석과 서현진이 10년 만에 다시 만났다. 이번에는 연인이 아니라 서로를 거짓말쟁이로 지목하는 사이다.

MBC 새 금토드라마 ‘라이어’가 오는 30일 첫 방송을 앞두고 있다. ‘라이어’는 하나의 기억을 두고 정반대의 주장을 펼치는 두 남녀가 진실을 향해 치열하게 충돌하는 이야기를 그린 고밀도 심리 스릴러다. 드라마는 ‘주인공 둘 중 한 명은 거짓말을 하고 있다’는 전제 아래 시청자에게 끊임없는 혼란을 준다.

사건의 출발점은 두 사람의 첫 데이트다. 공개된 캐릭터 포스터에는 ‘사실을 말하는 남자 준호’, ‘진실을 주장하는 여자 지선’이라는 카피가 더해지며 두 사람의 ‘완벽했던 첫 데이트’ 이후 어떤 일이 생긴 건지 궁금증을 자극한다. 남자는 ‘사실’을, 여자는 ‘진실’을 말한다는 미묘한 차이가 극의 긴장감을 키운다.

메인 포스터의 문구는 더 직접적이다. 포스터 중앙에 자리한 문구 “거짓말을 한 사람은 당신이야”는 ‘라이어’의 핵심을 압축한다. 포스터 속 두 배우의 시선도 의도를 담았다. 두 배우의 시선이 창문 혹은 유리를 투과해 전달되는 포스터 콘셉트는 속내를 알 수 없는, 그래서 둘 중 누가 거짓말을 하는지 시청자에게 혼란을 주는 인물들을 보여준다.

▲ 의사 유연석, 교사 서현진

유연석은 민준호 역을, 서현진은 강지선 역을 맡았다. 유연석은 심장외과 의사, 서현진은 초등 사서 교사로 재회한다. 유연석이 연기하는 민준호는 다정함과 냉정함을 동시에 지닌 인물이다.

유연석은 이번 작품의 매력을 직접 짚었다. 그는 “‘라이어’는 매회 새로운 사실이 드러날 때마다 인물과 사건을 바라보는 시선이 달라지는 작품이다”라고 설명했다. 한쪽으로 치우치지 않도록 인물의 균형을 잡는 데 공을 들였다는 것이다. 시청자가 끝까지 누구의 편에도 확신을 갖지 못하게 하는 것이 이 작품의 관건인 셈이다.

두 사람 주변 인물로는 옥자연, 김지현, 이천희, 오동민 등이 합류했다. 옥자연은 이화영 역을, 김지현은 강지은 역을, 이천희는 김형수 역을, 오동민은 박중현 역을 맡았다.

▲ ‘낭만닥터’ 27.6% 신화 이후 10년

두 배우의 재회는 방송 전부터 관심을 모았다. 유연석과 서현진은 2016년 SBS ‘낭만닥터 김사부’에서 각각 의사 강동주와 윤서정을 연기했다. 이 작품은 마지막 20회에서 자체 최고인 전국 27.6%, 수도권 29.0%, 서울 30.9%를 각각 기록했다. 평균 시청률도 20.4%(닐슨, 전국기준)로 대기록을 세우고 막을 내렸다.

유연석에게도 의미가 큰 작품이었다. 유연석에게 ‘낭만닥터 김사부’는 tvN ‘응답하라 1994’ 이후 3년 만의 흥행작이었다. 당시 다정한 동료 의사로 호흡을 맞췄던 두 사람이 10년 뒤 서로 다른 기억을 붙든 채 맞서게 됐다는 점에서, 같은 배우 조합이 어떤 다른 얼굴을 보여줄지 기대를 모은다.

▲ 조영민 PD와 4년 만에 재회

연출은 조영민 PD가, 극본은 백재영 작가가 맡았다. 유연석은 ‘지금 거신 전화는’ 이후 2년 만에 MBC 드라마에 출연한다. 또한 JTBC 드라마 ‘사랑의 이해’ 이후 4년 만에 조영민 PD의 연출작에 출연한다. 섬세한 감정 연출로 호평받았던 ‘사랑의 이해’ 제작진과 다시 만난 만큼, 이번에는 그 섬세함이 심리 스릴러에서 어떻게 발휘될지 관심이 쏠린다.

작품은 이미 촬영을 마쳤다. ‘라이어’는 2026년 2월부터 8월까지 사전제작으로 촬영됐으며 총 12부작으로 구성됐다. TV 방송과 함께 OTT로도 볼 수 있고 오는 10월 30일부터 매주 금요일과 토요일 디즈니+에서 공개된다.

‘낭만닥터’의 두 의사는 10년 뒤 서로를 향해 “거짓말을 한 사람은 당신”이라고 말하게 됐다. 누가 사실을 말하고 누가 진실을 숨기는지, 그 답은 30일 첫 방송에서 시작된다. ‘라이어’는 오는 30일 금요일 오후 9시 50분 첫 방송된다.

허장원 기자 / 사진= MBC ‘라이어’