운명 둘러싼 목숨 건 대결에 최고 시청률 갈아치운 韓 드라마

[TV리포트=허장원 기자] 방영 전부터 시청자 도파민 폭발 예고하더니 베일을 벗자 안방 극장을 장악한 드라마가 있다. 바로 MBC 드라마 ‘첫 번째 남자’에 대한 이야기다. 

드라마 ‘첫 번째 남자’는 복수, 출생의 비밀, 로맨스 등의 다채로운 소재로 구성됐다. 현재 9회까지 방송된 해당 드라마는 서린(함은정)이 드림호텔 레스토랑 헤드 셰프로 부임한 준호(박건일)에게 호감을 숨기지 않고 직진해 눈길을 끌었다. 준호가 공과 사를 구별하며 철벽을 치고 있는 상황에 서린의 엄마 화영(오현경)은 그에게 “서린을 이용해 신분 상승할 생각 말라”며 경고했다. 이에 자존심이 상한 준호는 “제가 눈이 저렇게 낮지 않다”고 반박하며 극의 긴장감을 불러왔다.

26일 방송되는 10화에서는 준호와 서린의 온도차 강한 만남이 예고됐다. 준호를 바라보는 서린은 그에 대한 호감이 묻어났지만, 준호는 서늘하고 냉정한 눈빛을 보내 이목이 집중됐다. 과연 서린은 준호의 마음을 움직이는 데 성공할까. 

▲ ‘첫 번째 남자’는 어떤 드라마…?

드라마 ‘첫 번째 남자’는 복수를 위해 다른 삶을 살게 된 여자와 자신의 욕망을 위해 다른 사람의 삶을 빼앗은 여자의 목숨을 건 치명적 대결을 그린 드라마다. 특히 함은정이 해당 드라마를 통해 데뷔 이래 처음 1인 2역에 도전했다고 알려져 관심이 쏠렸다. 그는 생활력 만렙 언니와 재벌가 금수저로 살고 있는 동생 역을 맡아 180도 다른 인생을 산 쌍둥이 자매의 모습을 소화했다.

언니 오장미는 엄마의 손맛을 물려받아 레스토랑을 열기 위해 온갖 아르바이트를 섭렵한다. 편안한 옷차림과 투박한 안경이 특징인 장미와 달리 동생 마서린은 다이아몬드 수저답게 온갖 반짝이는 물건들로 치장한다. 함은정은 이 둘의 구분을 위해 서린을 연기할 때 범접할 수 없는 카리스마를 뿜어내고 강렬한 느낌의 메이크업과 스타일링으로 캐릭터 차별을 뒀다.

▲ 숙희의 생존을 확인한 화영, 긴장감 폭발!

화영은 숙희(정소영)의 생존을 직접 확인하고 불안감에 휩싸였다. 화영의 지시를 받은 이강혁(이재황)은 직접 숙희를 확인하기 위해 반찬 가게를 방문했고, 그곳에서 충격적인 사실을 알아낸다. 숙희는 과거 절벽 사건으로 인해 5세 수준으로 퇴행해 당시 그를 위협하던 이들을 전혀 기억 못 하는 상황이었던 것. 강혁은 이를 알고 장미가 사고 직후 태어난 숙희의 딸일 수 있겠다는 가능성을 화영에게 전했다.

숙희와 장미를 돌봐준 복길(김학선)의 아들 오태평(이기창)은 화영을 찾아가 가족관계 증명서를 제출하는 과정에서 결정적인 정보를 발설해 탄식을 불러왔다. 그는 숙희가 사고를 당한 날과 매년 사고 장소를 찾아 현수막을 걸고 범인을 찾고 있다는 사실을 누설했다. 또 과거 숙희가 사법시험 1차까지 합격하며 촉망 받는 재원이었다는 사실도 밝혔다. 이후 복길이 장미, 숙희와 사고 현장이었던 별장으로 향하는데 뒤에 의문의 승용차가 뒤따르며 불길함을 엄습했다. 

▲ 오장미X강백호 로맨스 신호탄

장미와 백호(윤선우)의 로맨스가 시청자들의 설렘을 제대로 자극했다. 장미는 엄마의 선물을 사기 위해 백화점을 찾았는데, 준호의 귀국파티를 준비하던 백호와 쇼핑백이 뒤바뀌며 운명적인 만남을 보였다. 이들은 택시를 잡으려다 첫 만남부터 5천 원짜리 지폐를 던지면서 티격태격해 웃음을 자아냈다.

백호를 백화점 속옷 매장에서 다시 만난 장미는 그를 변태로 오해해 몰아붙였고, 백호는 “어제 그 싸가지”라고 장미를 지칭해 폭소케 했다. 장미와 백호는 엄마와 형을 주려고 속옷 선물을 준비했고, 물건이 뒤바뀌자 장미가 그를 오해했던 것이다. 결국 장미는 엄마의 선물을 돌려받으려 그의 소중한 기타를 인질로 잡아 물물교환을 제안했고, 전화번호를 주고받은 두 사람은 묘한 기류를 조성했다.

1회 시청률 4.9%로 시작한 ‘첫 번째 남자’는 9회 시청률 5.6%로 자체 최고 시청률을 경신하며(닐슨코리아 기준) 인기를 입증했고, 매주 월~금 오후 7시 5분에 시청자들을 찾고 있다.

허장원 기자 hjw@tvreport.co.kr / 사진= MBC ‘첫 번째 남자’