리아킴, 19년 연인과 결혼 안 한 이유…”‘아줌마’ 딱지 붙여주고 싶지 않아” (‘시대목격’)

[TV리포트=남금주 기자] 리아킴이 기나긴 슬럼프에 관해 고백한 가운데, 연인이자 공동 대표 윤여욱이 결혼을 안 한 이유를 전했다.

지난 4일(일) 방송된 EBS 다큐멘터리 시리즈 ‘시대목격’ 8회에서는 K-POP 대표 안무가이자 세계적인 댄스 크리에이티브 기업 원밀리언의 대표로 활동 중인 리아킴을 조명했다.

이날 리아킴은 슬럼프로 힘들었던 시절에 관해 고백했다. 남성 댄서들이 주를 이뤘던 2000년대에 리아킴은 팝핑과 락킹으로 세계 대회를 섭렵하며 수많은 트로피의 주인공이 됐다.

정교한 몸의 움직임, 다양한 표정과 감정으로 음악을 시각화하는 강렬한 표현력, 팝핑과 락킹 등의 스트리트 댄스부터 코레오그래피(안무)까지 장르를 넘나드는 리아킴. 트로피와 환호가 이어지던 전성시대가 계속되자, 리아킴은 “처음 춤 시작할 때 목표로 한 걸 성공한 거다. 춤을 시작한 지 5~6년밖에 안 됐는데, 락킹, 팝핑 양쪽에서 다 1등 했다. ‘내가 최고야’란 생각에 완전히 매몰됨과 동시에 그걸(1등을) 뺏길까봐 두려웠다”라고 털어놓았다.

“챔피언 자리를 빼앗기면 어떡하지”란 고민으로 가득 찼던 리아킴은 2011년 중국의 10대 소년과의 팝핑 배틀에서 패배, 32강에서 탈락했다. 리아킴은 “‘내가 세계 챔피언인데, 쟤한테 졌다고?’. 자존심 상하고, 인정하기 싫었다. 춤을 그만두고 싶단 생각 때문에 혼자 어두운 곳으로 숨었다”라며 “울기도 하고, 살도 쪘다”라며 당시 충격을 받았던 마음을 전했다. 원밀리언 차리기 직전까지 7~8년 정도 슬럼프가 계속됐다고.

그런 가운데 리아킴의 집이 공개됐다. 반려견 두 마리와 19년째 곁을 지켜온 연인이자 사업 파트너인 윤여욱 대표가 있었다. 리아킴의 방황을 곁에서 지켜본 윤여욱은 “그땐 과도한 불안감이 있었다. 빛나는 시간이 지나가고, 잦아드는 시기가 오니까 많이 불안해했다”라며 “그게 저희가 결혼을 안 한 이유 중 하나이기도 하다. ‘아줌마’란 딱지를 붙여주고 싶지 않았다. 더 젊고 예쁜 아티스트로 활동하기를 바랐다”라고 밝혔다.

남금주 기자 / 사진=EBS ‘시대목격’